Trois causes principales sont identifiées pour expliquer le relâchement de la peau, avec une perte de fermeté et d’élasticité :
- Des causes physiologiques, quand la peau est naturellement distendue comme par une grossesse. Si cette distension est marquée sur une peau qui perd son élasticité, un relâchement apparaît.
- Des causes métaboliques en particulier par accumulation de tissus graisseux, qui créent des tensions sur la peau en termes de volume et de poids. Même si le sujet maigrit, la peau ne revient pas forcément à son état naturel et la peau s’affaisse avec un aspect béant.
- Des causes acquises avec le vieillissement de la peau où le tissu conjonctif perd ses fibres collagéniques (fermeté) et élastiques, provoquant un affaissement sous l’effet de la pesanteur des tissus.